El accidente tuvo lugar esta mañana, aproximadamente a las 8.50 horas (3.20 GMT) en una estación del distrito de Daarjeling de Bengala Occidental, un destino turístico muy popular en el noreste del país especialmente durante el verano.
“Hasta ahora se han recuperado los cuerpos de 15 personas del interior de los vagones”, entre ellos el conductor de uno de los trenes, dijo a EFE el superintendente adjunto de policía del distrito de Darjeeling, Abhishek Roy.
Cerca de 60 personas fueron llevadas a los hospitales para recibir atención médica, la mayoría de ellos fueron dados de alta. Sin embargo entre 20 y 25 personas continúan hospitalizadas, según la fuente.
Las operaciones de rescate siguen en marcha, por lo que las autoridades no descartan que hayan personas atrapadas en algunos de los vagones afectados.
Por el momento se desconocen las causas del accidente.
Debido a que conductor del tren de mercancías se encuentra entre los fallecidos, “no tenemos una manera precisa de saber exactamente qué pasó (…) aparentemente hubo una omisión de las señales, pero sabremos más tras la investigación”, dijo en una rueda de prensa la directora de la Junta de Ferrocarriles, Jaya Varma Sinha.
Además, “el asistente del conductor del tren de mercancías y el guardia del tren de pasajeros Kanchenjunga Express murieron en el incidente”, añadió.
El tren expreso viajaba desde el estado indio de Assam hacia la ciudad de Calcuta, en el estado de Bengala Occidental, según medios locales.
El tramo donde ocurrió el accidente es una ruta de bastante tráfico que opera con señal automática para varias líneas paralelas, por lo que con frecuencia embotella varios trenes al mismo tiempo, de acuerdo con testigos y medios locales.
Imágenes transmitidas por los canales de televisión muestran a uno de los vagones en posición vertical, parcialmente en el aire, y otros vagones y contenedores de carga destrozados o descarrilados tras el choque.
“El accidente ferroviario en Bengala Occidental es triste. Mis condolencias a quienes perdieron a sus seres queridos. Rezo para que los heridos se recuperen lo antes posible. He hablado con los funcionarios y hecho un balance de la situación. Se están realizando operaciones de rescate para ayudar a los afectados”, aseguró el primer ministro indio, Narendra Modi, en un mensaje en X.
El país asiático cuenta con la cuarta mayor red de ferrocarriles del mundo por longitud, y entre abril de 2017 y marzo de 2021 registró 2.017 incidentes con el descarrilamiento como la causa más común, según un reciente informe del Auditor General (CAG).
